EFECTO DE LOS DEPREDADORES SOBRE LAS INTERACCIONES   PLANTA-POLINIZADOR

 

 

Regresar a Proyectos

 

Como otros animales, los polinizadores deben obtener recursos y mantenerse vivos para maximizar su éxito reproductivo. Sus decisiones de forrajeo, por tanto, no deben atender sólo a la distribución de recursos: los riesgos de depredación también deben afectar cuándo y dónde forrajean los polinizadores.

 

 

Además de desarrollar algunos modelos teóricos, hemos trabajado con dos sistemas experimentales, utilizando arañas cangrejo (Thomisidae) y hormigas tejedoras (Oecophylla smaragdina) como depredadores. Tanto las hormigas tejedoras como muchas especies de araña cangrejo utilizan las flores como plataformas de caza. Acechan sobre o bajo las flores para atacar polinizadores. De hecho, varios géneros dentro de los Thomisidae se han especializado en cazar desde flores.

 

 

 

 

 

 

Las arañas cangrejo pueden tener un gran impacto sobre el comportamiento de los polinizadores, pero dada su escasez es poco probable que afecten a las comunidades de plantas. Aunque son famosas por su coloración críptica (algunas especies pueden adaptar su color al de las flores en las que se esconden), no parece que la cripsis haya evolucionado por su efecto sobre el comportamiento de los polinizadores. Sospechamos que las arañas crípticas sufren una menor tasa de depredación – aunque resta confirmar esta sospecha.

 

 

 

 

 

 

Las hormigas tejedoras, por su abundancia y movilidad, pueden imponer presiones selectivas importantes sobre polinizadores y plantas, y su presencia puede alterar la estructura de las redes de polinización. El efecto de las hormigas sobre su planta hospedadora depende del tamaño de los polinizadores de la planta. Así, mientras muchas flores producen sustancias para repeler hormigas – presumiblemente para evitar que las hormigas espanten a los polinizadores – las flores de Melastoma malabathricum atraen a las hormigas tejedoras. Las flores de M. malabathricum son polinizadas por abejas carpintero de gran tamaño, que no se asustan por la presencia de hormigas (ver vídeo). Más aún: las abejas carpintero prefieren forrajear en plantas con hormigas, donde la competencia por recursos es menor porque las hormigas asustan a las pequeñas ladronas de polen (ver vídeo).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Publicaciones relacionadas

Gonzálvez, F. G., Chen, J. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2015). The function of ant repellence by flowers: testing the “nectar protection” and “pollinator protection” hypotheses. Evolutionary Ecology, 29: 391-403. DOI 10.1007/s10682-014-9742-7.

Rodríguez-Gironés, M.A., Gonzálvez, F. G., Llandres, A.L., Corlett, R. T. & Santamaría, L. (2013). Possible role of weaver ants, Oecophylla smaragdina, in shaping plant-pollinator interactions in South-East Asia. Journal of Ecology, 101: 1000-1006. DOI 10.1111/1365-2745.12100

Gonzálvez, F. G. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2013). Seeing is believing: information content and behavioural response to visual and chemical cues. Proceeding of the Royal Society of London, B, 280: 1471-2954.

Llandres, A. L., Gonzálvez, F. G. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2013). Social but not solitary bees reject dangerous flowers where a conspecific has recently been attacked. Animal Behaviour, 85: 97-102.

Gonzálvez, F. G., Santamaría, L., Corlett, R. T. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2013). Flowers attract weaver ants which deter less effective pollinators. Journal of Ecology, 101: 78-85.

Rodríguez-Gironés, M.A. (2012). Possible top-down control of solitary bee populations by ambush predators. Behavioral Ecology, 23: 559-565. DOI 10.1093/beheco/arr228.

Rodríguez-Gironés, M.A. & Bosch, J. (2012). Effects of body size and sociality on the anti-predator behaiour of foraging bees. Oikos, 121: 1473-1482. DOI: 10.1111/j.1600-0706.2011.19473.x.

Llandres, A. L., De Mas, E. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2012). Response of pollinators to the trade-off between resource acquisition and predator avoidance. Oikos, 121: 687-696. DOI: 10.1111/j.1600-0706.2011.19910.x.

Llandres, A.L. & Rodríguez-Gironés, M.A. (2011). Spider movement, UV reflectance and size, but not spider crypsis, affect the response of honeybees to Australian crab spiders. PLoS One 6: e17136. doi: 10.1371/journal.pone.0017136