18SOLER

Las infecciones mediadas por parásitos y microorganismos, eventos de parasitismo mediados por pistas que facilitan la detección de hospedadores, la comunicación entre co-específicos y el reconocimiento de hetero-específicos son fuerzas selectivas muy importantes en la naturaleza que determinan la evolución de los seres vivos y, por tanto, el interés de su estudio es de primer orden. En este proyecto nos planteamos estudiar la glándula uropigial de distintas especies de aves en esos contextos ecológico-evolutivos, prestando especial atención al posible papel de los microorganismos; directamente en la función, o indirectamente en la transmisión de la señal o pista que llega a los receptores. En un contexto de parasitismo estudiaremos, por un lado, la existencia de bacterias productoras de antibióticos en secreciones uropigiales de distintas especies y su asociación con las capacidades antagónicas de las mismas. Por otro lado, estudiaremos la posibilidad de que los parásitos sigan pistas olfativas para detectar los nidos de las aves y que éstas estén mediadas por el microbioma del nido y por los volátiles de la secreción uropigial. Las aves podrían señalizar cualidades de su secreción uropigial en distintos contextos de comunicación social por el color y/o el olor de las secreciones. Sin embargo, el color y/u olor que llegan a los receptores seria el resultado de la interacción con factores medioambientales (i.e. bacterias como productoras de volátiles y agentes oxidativos que modifiquen el color de los pigmentos). En este proyecto nos planteamos estudiar la posibilidad de que el color y el olor de la secreción uropigial de abubillas adultas y de pollos señalicen sus capacidades antagónicas y antiparasitarias en contextos sexuales y de comunicación padre-hijos. También estudiaremos la posibilidad de que el llamativo color de la secreción de pollos de estornino señalice cualidades de los pollos y por tanto funciones en contextos de comunicación padre-hijo. Utilizaremos aproximaciones descriptivas, experimentales y comparativas para comprobar las distintas hipótesis de trabajo y sus predicciones derivadas, así como metodologías propias de química, biología molecular y microbiología, lo que indica el carácter multidisciplinar de la propuesta. El equipo de investigación tienen experiencia en tareas similares a las necesarias para alcanzar los objetivos del proyecto en contextos multidisciplinares.